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Wenn man das Ganze nicht haben kann, muss man sich mit dem Halben begnügen. Ist das die Formel, auf die der digitale Musikgenuss gebracht werden kann? Nein, so einfach kann die Gleichung nicht sein. Streaming, zeigt Thomas Leibnitz, ordnet sich ein in einen breiten Strom des reduzierten und verwandelten Hörens. Vom Klavierauszug bis zum Abruf im Web: Musik fand vielfach Bahnen, sich Gehör zu verschaffen. Das Live-Erlebnis aber ist nicht zu ersetzen.

Richard Wagner hätte es einfacher haben können. Am Morgen des 25. Dezember 1870 herrscht in der Villa in Tribschen, die die Familie Wagner bewohnt, reges Leben und Treiben, Vorbereitungen sind im Gange, die jedoch möglichst lautlos zu erfolgen haben. Was ist geplant? An diesem Tag hat Cosima Geburtstag, und Wagner will sie musikalisch überraschen, sie mit einem Werk wecken, das er eigens für diesen Zweck komponiert und einstudiert hat, und das an diesem Tag seine Uraufführung erlebt: als „Siegfried-Idyll“ wird es in die Musikgeschichte eingehen. Im Stiegenhaus, in jedem verfügbaren Winkel werden die Musiker postiert, und die sanften, lyrischen Klänge wecken Cosima aus dem Schlaf (oder war sie doch schon vorher wach?). Jedenfalls ist die Überraschung gelungen, und Cosima kann ihr Glück kaum fassen.

Digitales für Frau Cosima?

Warum hätte es Wagner, zumindest heute, einfacher haben können? Nun, er hätte die Möglichkeit, das Werk in einem Tonstudio mit einem professionellen Ensemble aufzunehmen und Cosima durch das Abspielen des „Siegfried-Idylls“ auf einer perfekten Tonanlage zu überraschen. Auch das wäre nett gewesen, auch diese Aktion hätte Freude bereitet – doch unser Gefühl sagt uns, dass der wirklich einmalige, der faszinierende Aspekt der musikalischen Liebesbekundung gefehlt hätte. Lebte Wagner heute, dann täte er gut daran, seine Überraschungsaktion nochmals so aufzuziehen wie 1870 in Tribschen.

Das scheint ein wenig undankbar, ein wenig ungerecht zu sein gegen die faszinierende Entwicklung, die die Tonaufzeichnung im Verlauf von mehr als hundert Jahren erlebt hat und die nicht nur das virtuelle Erklingen von Musik an fast jedem denkbaren Ort ermöglicht hat, sondern auch den Aufbau eines „Museums“ von Tonaufzeichnungen, das in weltweiter Vernetzung dem interessierten Musikkonsumenten Musik aus Gegenwart und Vergangenheit in kaum vorstellbarer Vielfalt zur Verfügung stellt. Und in technisch hervorragender Qualität. Superlative sind in diesem Zusammenhang durchaus angebracht. Denn keineswegs müssen wir uns damit begnügen, ein Werk in „irgendeiner“ Interpretation zu hören – vielleicht wollen wir wissen, wie John Eliot Gardiner die „Matthäuspassion“, Karl Böhm die „Jupiter-Symphonie“, Herbert von Karajan die „Missa solemnis“ oder Eugen Jochum Bruckners Achte dirigiert hat, und auch das vermag uns das virtuelle Museum verlässlich und komfortabel zu liefern. Verwenden wir angesichts der Alternative zwischen dem virtuellen Museum und der „wirklichen“ Musik, gespielt von wirklichen Menschen, statt des „anstatt“ ein „auch“, dann wird uns nichts als Dankbarkeit für die enorme Bereicherung und Ausweitung unserer Möglichkeiten des Musikkonsums erfüllen.

Lesend hören?

Und dennoch mag es angebracht sein, über das unvermindert vitale Weiterbestehen beider musikalischer Interpretationsformen, des „leibhaftigen“ und des virtuellen, nachzudenken. Der anhaltende Erfolg der virtuellen Vermittlung ist dabei das weniger überraschende Faktum. Denn ein kurzer Rückblick in die Musikgeschichte, vor allem in die Aufführungsgeschichte, zeigt, wie schwierig es vor Einsatz moderner Technik war, an musikalische Kunstwerke „heranzukommen“. War es wirklich so schwierig, gab es nicht den Musikdruck, konnte man sich nicht Partituren der Werke besorgen? Freilich, das konnte man (manchmal war auch das nicht ganz leicht), aber wem war damit gedient? Eine Partitur zu lesen, um die „Jupiter-Symphonie“ kennenzulernen, ist nicht dasselbe, wie ein Buch zu lesen, um sich mit dem „Faust“ bekannt zu machen. Die Kulturtechnik des Lesens von Texten wird seit der Einführung der allgemeinen Schulpflicht von der gesamten Gesellschaft beherrscht (und mit Bangnis gemischte Hoffnung besteht, dass dies so bleiben möge), während das Lesen von Partituren Spezialisten vorbehalten ist. Weder kann der „Normalbürger“ mit der Notenschrift umgehen, noch vermag er aus dem Übereinander der Instrumentenstimmen den realen Klang herauszulesen, zumal der „haptische“ Eindruck eines Partiturbilds dem tatsächlichen Klangereignis oft nicht entspricht, wenn etwa die Streicher heftige (und viel Druckerschwärze erfordernde) Figurationen haben, gegen die sich der Satz der Blechbläser unscheinbar ausnimmt – während in der Realität des Klanges die Letzteren klar ihre Dominanz behaupten.