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54 Jahre war Reinhard Goebel alt, als er seine Karriere als Barockgeiger an den Nagel hängen musste. Seitdem ist er als Musikwissenschaftler und Dirigent aktiv und hat dabei nichts von seiner offenherzigen Radikalität verloren. Wo Goebel draufsteht, ist nach wie vor Feuer, Präzision und jede Menge Wissen drin.

Am 4. November 1987 hat es Reinhard Goebel allen gezeigt: Er ist der schnellste Barockgeiger auf der Welt und seine Musica Antiqua Köln ein Ensemble, das jeden Bach-Wettlauf gewinnt. An diesem Tag erschien eine Doppel-CD mit Bachs „Brandenburgischen Konzerten“, von Goebel und seiner Truppe in 105 Minuten durchgepeitscht. Rekord. Und gut gespielt dazu. Eine atemberaubende Parforcejagd durch Brandenburg, ein 35-Jähriger im Zenit seiner Darmsaiten-Virtuosität. 30 Jahre danach, wir schreiben das Jahr 2017: Wieder bringt Reinhard Goebel die sechs „Brandenburgischen“ vor die Mikrophone, in zum Teil „orgiastischen Aufnahmesitzungen“, wie er sagt – und wieder geht es temperamentvoll bis rasant zu, klanglich aber doch ganz anders. Diesmal wirkt Goebel nur noch als Dirigent mit, es spielen die Berliner Barock Solisten, also Musiker der Berliner Philharmoniker gemeinsam mit hochkarätigen Solisten wie dem Bratscher Nils Mönkemeyer oder dem Flötisten Jacques Zoon. So sehr einst die 1987er-Einspielung die Hörer schockierte und die Gemüter erhitzte – diese Tempi, unmöglich! –, so einhellig wird nun Goebels zweiter Streich in Sachen „Brandenburgische Konzerte“ gefeiert. „Die Berliner Barock Solisten unter Reinhard Goebel musizieren Bach auf Instrumenten von heute. Das geht – und wie!“, ist auf „Zeit online“ zu lesen; „hitzig, aber trotzdem informiert, mit Bedacht und Besonnenheit“, so die CD-Kritik des Hessischen Rundfunks. Die Zeiten haben sich eben geändert.

Saiten-, Seiten-, Szenenwechsel

Dreißig Jahre zwischen Brandenburg I und Brandenburg II, viel Wasser ist da den Rhein hinabgeflossen in Köln, der Stadt, die seinerzeit als Hotspot der historisch informierten Aufführungspraxis galt. Verantwortlich dafür war in erster Linie Reinhard Goebel, Deutschlands versiertester Barockgeiger. 1973 gründete er die Musica Antiqua Köln, ein legendär gewordenes Ensemble, das schon vor dem Bach-Schock 1987 Maßstäbe setzte in Sachen Vitalität und auch Repertoireneugierde. Die war Goebel immer ungemein wichtig: Telemann, Biber, Schmelzer, Heinichen und etlichen Barockmeistern mehr widmete er verdiente Aufmerksamkeit.
1990 dann staunte die Musikwelt erneut. Reinhard Goebel litt an einer Handlähmung der Griffhand. Für andere Geiger das Ende, für ihn, der immer schon unkonventionell ans Werk ging, die Aufgabe umzulernen. Die Griffhand wurde die rechte, die absolute Virtuosität war so aber nicht mehr zu erreichen. 2006 dann kam das endgültige Aus für den Barockgeiger Goebel. Diesmal war es eine fokale Dystonie in der linken Hand, das Kapitel Violine war damit erledigt. Und das Kapitel Musica Antiqua Köln (MAK) gleich mit, Reinhard Goebel löste nach 33 Jahren das Kult-Ensemble auf. Wobei sein unkontrollierbar gewordener vierter Finger nicht der alleinige Grund war, wie er dem Autor in einem Interview für die „Frankfurter Rundschau“ verriet: Nur „ein Zehntel“ habe der Entschluss mit seiner Handlähmung zu tun gehabt. Zu den anderen Zehnteln aber zählte er unter anderem „die immer trashiger werdende Alte-Musik-Szene und die immer kürzer werdende Halbwertszeit der Solisten und Gruppen – jedes halbe Jahr muss ja eine neue italienische Boy-Group kommen und die Chaconnen am laufenden Meter abliefern. Und so geht das weiter.“

Goebel spricht Klartext

Der Groll des damals 54-Jährigen ist deutlich spürbar in diesen Sätzen. Goebel spricht Klartext, das war und ist schon immer eine seiner großen Qualitäten. Wo andere in der Etablierung der Alte-Musik-Szene ab den 1990er Jahren einen großen Fortschritt sehen, sieht er eine reine „Karnevalisierung“. So geht seine heißblütige Philippika gegen das in seinen Augen wahl- und kriterienlose Treiben der Originalinstrumente-Ensembles folgendermaßen weiter: „Lassen Sie mich das so sagen: Barockmusik ist ubiquitär, vor allem wenn es sich um Händel-Opern handelt, die am Band produziert werden wie Hollywood-Filme. Aber das ganz gehobene Repertoire des 18. Jahrhunderts, für das ich zuständig war, findet immer weniger statt. Es werden einfach keine strengen Maßstäbe mehr angelegt, jeder kratzt auf seiner Fiedel mit. Hören Sie irgendeine alte Aufnahme der Musica Antiqua an, meinet­wegen von 1975: Da wird besser gespielt als heutzutage. Ich habe kein Interesse mehr daran, meine kreativen Kräfte in solch einem Markt aufzuscheuern. Wenn Reinhard Goebel Crossover machen würde, mit den polnischen Sackpfeifen und ein slowakisches Folk-Ensemble tanzt dazu, ja, das ginge, denn das sehen die Plattenfirmen heute als marktgerechte Alte Musik. Aber für Triosonaten von Jean-Marie Leclair, ganz große Musik, echtes Kernrepertoire, muss ich mir die Finger wund telefonieren. Schluss, aus: Ich habe genug Prägendes hinterlassen auf diesem Gebiet, ich will nicht mehr Geige spielen und habe mir etwas Neues gesucht.“