Vitales Bedürfnis nach Ausdruck

Ein Grundprinzip von Cerhas Schaffen beruht auf der Überzeugung, dass das jeweils vorgefundene Material die Regeln für seine Verarbeitung bereits in sich trägt. Diese Erkenntnis verdankt er dem Austausch mit seinem Bildhauerfreund Karl Prantl und seiner eigenen praktischen Beschäftigung mit der Bildhauerei, die er unter Prantls Anleitung erlernt hat. Der Arbeitsprozess unterliegt dabei nicht dem Willen, sondern folgt einem vitalen Bedürfnis nach Ausdruck.  Dieses vitale Bedürfnis scheint trotz körperlicher Beeinträchtigungen ungebrochen, auch wenn sich das Pensum altersbedingt deutlich reduziert hat. Nach einem späten Frühstück, bei dem sich das Ehepaar mindestens eine Stunde Zeit für Gespräche nimmt, ruht er sich meist nochmals aus, ehe er sich an den Schreibtisch begibt; den Mittagsschlaf, den sich der zwei Tage jüngere Freund György Kurtág seit langem gönnt, hat Cerha nicht nötig. Er macht zwischendurch lieber einen Abstecher in den Garten, sucht sein Glashaus auf, wo er über Jahrzehnte Pflanzen aus aller Welt zusammengetragen, gepflegt und studiert hat; ein sachkundiger Botaniker. Der Aufenthalt in der Natur hat ihm zeitlebens viel bedeutet; das entspringe vielleicht seinem Bedürfnis, in einem „größeren Ganzen“ aufzugehen, hat er im Gespräch einmal formuliert – für den deklarierten Atheisten beinahe ein Glaubensbekenntnis. In der fantastischen Wildnis von Maria  Langegg konnte er dem geheimen Leben von Pflanzen und Tieren besonders nahe kommen, sein Studium der Vogelrufe hat sich in seiner Musik hörbar niedergeschlagen.

Universelles Œuvre

Dort hat Friedrich Cerha letzten Sommer auch wieder zu malen begonnen. Man darf ja nicht vergessen, dass er ein universelles Œuvre geschaffen hat, das sich nicht auf die Komposition mit Tönen beschränkt. Mit gleicher Originalität hat er sich Mittel bedient, sodass über die Jahrzehnte an die tausend Bilder und Objekte entstanden sind, meist bildnerischer komplementär zu bestimmten Kompositionen, gleichsam als Blitzableiter für überbordendes Ausdrucksbedürfnis. Die Materialbilder aus jener Periode, in der er den dritten Akt von Bergs „Lulu“ komplettierte, hinterlassen in ihrer Wucht und Direktheit einen unvergesslichen Eindruck. Nicht zuletzt ist Cerha, der einst ein Doktorat der Germanistik erworben hat, seinem Bedürfnis nach künstlerischem Ausdruck auch im Umgang mit dem Wort gerecht geworden; das dokumentieren die leidenschaftlichen Gedichte seiner frühen Jahre ebenso wie die messerscharf ausformulierten Texte, in denen er eigene Werke zu kommentieren pflegte, und nicht zuletzt all seine brillanten Reden, die in punkto Angriffslust und Ironie an den Jugendfreund Thomas Bernhard gemahnen.

Neues zum 95.

Die lebhaften geistigen Interessen hat sich das Ehepaar in unveränderter Frische bewahrt. Traude Cerha ist nur zwei Jahre jünger als ihr Mann. „Ich habe großes Glück“, sagt sie. „Ich bin, was die körperliche Konstitution betrifft, ihm gegenüber sehr privilegiert. Aber wir haben gute Ärzte und eine gute Physiotherapie, wir versuchen die Übungen möglichst konsequent zu machen, das hat auch ihm viel geholfen. Es ist ja nicht nur seine Inspiration unerschöpflich. Auch die Fähigkeit, daraus dann wirklich etwas zu machen, sein Bedürfnis, sich nicht geschlagen zu geben, ist ungebrochen.“
Rund um seinen 95. Geburtstag hatten mehrere Veranstalter Konzerte zu seinen Ehren geplant. Und das auch, wie nicht anders zu erwarten, mit Neuem aus seiner Feder. Zur Uraufführungen stehen an: ein neues Orgelstück ebenso wie eine „Vocalise für Sopran und drei Klarinetten“ und acht Stücke („8 foglie“) für Soloposaune. Der Musikverein, der Friedrich Cerha am 17. Februar mit einem Konzert geehrte hätte, schickt seinem Ehrenmitglied jetzt auf diesem Weg die herzlichsten Glückwünsche.

Monika Mertl
Prof. Monika Mertl, Kulturpublizistin in Wien, ist Autorin der Biographien von Nikolaus Harnoncourt (Vom Denken des Herzens) und Michael Heltau (Auf Stichwort)