Auf den ersten Blick ist das Musikvereinsgebäude seit 1870 unverändert geblieben - eine kostbare, achtsam gehütete Architekturperle der Ringstraßenzeit. Und doch hat sich hinter der sorgfältig gepflegten Fassade des Hansen-Baus in den letzten 131 Jahren viel getan: angefangen von der Elektrifizierung kurz vor der Jahrhundertwende über den großen Umbau von 1911, bei dem die Stiegen verlegt und die üppigen Karyatiden ein wenig aus dem Blickfeld gerückt wurden, bis hin zu den aufwendigen Sanierungs- und Baumaßnahmen der achtziger und neunziger Jahre: der Renovierung der beiden Konzertsäle, dem Ausbau des Archivs und dem Einbau einer Lüftungs- und Kühlungsanlage - um nur einige Maßnahmen zu nennen. Doch was nun, im Untergrund verborgen und behutsam gegen den Konzertbetrieb abgeschirmt, an baulichen Veränderungen eingeleitet wurde, übertrifft in seinen Dimensionen alles vorher Dagewesene. "Es ist der größte Erweiterungs- und Zubau seit der Errichtung des Musikvereins", sagt Dr. Thomas Angyan, der als Generalsekretär der Gesellschaft der Musikfreunde mit Unterstützung der Direktion die Weichen für dieses ambitionierte Projekt gestellt hat.

"Gründergeist", einst und jetzt

Reminszenzen an die "Gründerjahre" liegen hier wirklich nahe. "Die Situation", meint Thomas Angyan, "ist zwar nicht direkt vergleichbar, aber doch ähnlich: Auch damals, beim Bau des Musikvereins, konnte die Gesellschaft als private Institution auf die Hilfe des Staates zählen, mußte aber einen großen Teil aus eigenen Mitteln finanzieren. Und so wird auch nun die öffentliche Hand, sprich Stadt und Bund, rund 50 Prozent der Kosten tragen. Die restlichen 50 Prozent muß die Gesellschaft selber aufbringen, wobei hier ein beträchtlicher Teil bereits durch die großzügige Spende von Alberto Vilar zugesagt ist. Der nicht unerhebliche Restbetrag aber soll, so wie damals, durch eine Spenden- und Bausteinaktion aufgebracht werden." Diese Aktion (über die auch ein eigener, dieser Ausgabe beiliegender Folder informiert) läuft nun an - und dies unter einladenden Voraussetzungen: Die privaten Zuwendungen für die Restaurierung im Bereich des Musikvereinsgebäudes werden steuerlich absetzbar sein.

Neuer Raum - und Neuraum für Ideen

Zwei wesentliche Ziele sind es, die sich - ähnlich wie damals - mit dem großangelegten Projekt verbinden. Es gilt, auf die gestiegenen Erfordernisse eines intensivierten Konzertbetriebs zu reagieren. Und es gilt, entschieden und beherzt zu agieren und neue Möglichkeiten für die Zukunft zu erschließen. Neuer Raum soll Neuraum schaffen, er soll, auch programmatisch, neue Perspektiven öffnen.

Der nun unterhalb des Musikvereinsplatzes entstehende Saal, der in Dankbarkeit für die Spende von Alberto Vilar dessen Namen trägt, verknüpft beide Aspekte in exemplarischer Weise. Zum einen ist dieser Vilar-Saal vorzüglich geeignet, den notorischen Engpaß bei den Probenmöglichkeiten im Musikverein zu beseitigen. "Wir haben hier im Haus ständig vier Orchester - die Wiener Philharmoniker, die Wiener Symphoniker, das RSO Wien und das Niederösterreichische Tonkünstlerorchester -, die bislang vielfach außerhalb des Hauses proben müssen. Für Konzerte, die bei uns stattfinden, werden derzeit 120 Proben pro Saison extern abgehalten." Das aber wird sich, wie Thomas Angyan erläutert, dank des Vilar-Saales ändern. "Dieser Saal verfügt über exakt die Dimensionen, die das Podium des Großen Musikvereinssaals mit dem größtmöglichen Bühnenaufbau hat. Das bedeutet, daß auch ein Chor-Orchester-Konzert unter akustisch guten Verhältnissen geprobt werden kann. Ein weiterer großer Vorteil ist, daß die Orchester- und Choraufstellung im Verhältnis 1:1 in den Großen Musikvereinssaal übernommen werden kann."

Ein Balkon bietet in jedem Fall Platz für Zuhörer. Wird die Grundfläche des Saales nicht von den Ausführenden allein beansprucht, gibt es mehr Raum für das Publikum, und das in verschiedensten Formationen: Besucher können, je nachdem, "zu ebener Erde" sitzen oder in ansteigenden Sesselreihen wie im Kino.
Variabilität ist Trumpf in diesem Konzept. Und sie schafft, wie Thomas Angyan betont, die Voraussetzungen für neue programmatische Varianten. "Wir müssen an die nächste Generation denken oder besser: an folgende Generationen. Und darum halte ich es für sehr wichtig, daß im Vilar-Saal nicht das passiert, was üblicherweise im Großen Musikvereinssaal oder im Brahms-Saal geschieht. Hier soll es zusätzliche Veranstaltungen geben: Musikfilme, Edukationsprogramme, Ethnomusik, Step-Dance, Jugendkonzerte, Kinderprogramme, halbszenische Produktionen von Kammeropern ... alles, was mit Musik im weitesten Sinn zu tun hat, aber nicht in die ,klassischen Sparten' wie Symphoniekonzert, Quartett- oder Liederabend fällt."

Der Vilar-Saal soll, so Thomas Angyan, ein "Treffpunkt für musikinteressierte Jugendliche" sein - nicht ausschließlich und auch nicht "abgeschottet" vom übrigen Haus, sondern, ganz im Gegenteil, in der Funktion eines Bindeglieds. "Wer hier Veranstaltungen besucht, bekommt vielleicht auch Lust zu hören, was im Großen Musikvereinssaal und im Brahms-Saal gespielt wird. Und umgekehrt finden vielleicht auch Abonnenten des Zyklus ,Meisterinterpreten' Interesse an dem, was im Vilar-Saal passiert."

Neues fürs Archiv

Willkommene Neuerungen gibt es schließlich auch für das Archiv der Gesellschaft der Musikfreunde. Ebenfalls im 1. Kellergeschoß erhält die bedeutendste private Musiksammlung der Welt ein neues Autographendepot, bei dem - wie schon derzeit - die höchsten Standards in puncto Sicherheit und Klimatisierung erfüllt werden. Ein Studienraum ist dieser "Schatzkammer" unmittelbar angegliedert. Die Sammlungen der Gesellschaft profitieren aber auch, wie Thomas Angyan erläutert, "von Synergien, die durch die Verlängerung der U 2 und den Ausbau der Station Karlsplatz entstehen. Denn oberhalb der U-Bahn entsteht ein Raum mit einer Länge von ca. 60 Metern, einer Breite von 8 Metern und einer Höhe von 4 Metern, den wir für unsere Zwecke nützen können. Hier soll unsere Sammlung historischer Instrumente - mit Ausnahme ausgewählter Leihgaben, die in der Musikinstrumentensammlung des Kunsthistorischen Museums bleiben werden -, wieder an einen Ort zurückgeführt werden. Denn bis dato mußten wir große Teile dieser wertvollen Sammlung in verschiedene Schlösser außerhalb Wiens auslagern." Der Präsentationssaal, der sich im zweiten Kellergeschoß befindet, wird nicht zuletzt dazu dienen, Instrumente aus dieser Sammlung gezielt vorstellen zu können.

Sicherheit geht vor

Vom Musikverein aus gibt es zwei direkte Zugänge zum Instrumentendepot, wohlgemerkt aber keine starre Verbindung. Eine Spezialkonstruktion mit Gummimanschetten sorgt dafür, daß "eine Schallübertragung absolut unmöglich ist." Thomas Angyan braucht im übrigen kaum zu betonen, daß alle Verantwortlichen - einschließlich der Wiener Linien, "mit denen die Zusammenarbeit vorbildlich funktioniert" - dafür einstehen, jede Beeinträchtigung vom Konzertsaal mit der besten Akustik der Welt fernzuhalten. "Es gibt drei akustische Gutachten - eines von den Wiener Linien, zwei von uns in Auftrag gegeben -, die alle drei bescheinigen, daß eine Schallübertragung nicht möglich ist." Um jedes auch nur theoretische Risiko auszuschließen, tun die Wiener Linien ein übriges und verlegen die Gleise im Bereich der Wendeanlage am Karlsplatz auf einem eigens abgepufferten Untergrund.

Daß die Bauarbeiten auch von peniblen statischen Kontrollen begleitet werden, versteht sich von selbst. "Es gibt 27 Setzpunkte im Haus, die wöchentlich vermessen werden, um allfällige Absenkungen des Gebäudes sofort zu erkennen", erläutert Thomas Angyan. "Die bis jetzt erstellten Diagramme zeigen, daß sich die Absenkung in Teilbereichen des Hauses zwischen 0,1 und maximal 17 Millimetern bewegt hat. Nach dem Urteil von Fachleuten, die hier ständig am Werk sind, ergibt sich eine Gefährdung aber erst ab einem Bereich von 5 Zentimetern." So wie die Statiker "alles Menschenmögliche tun", um das "Weltkulturerbe Musikverein" von jeder Gefährdung freizuhalten, so sind auch die zuständigen Architekten darauf bedacht, das Werk ihres berühmten Kollegen Theophil Hansen zu bewahren. Am Erscheinungsbild des historistischen Prachtbaus soll sich nichts ändern. Für den Vilar-Saal, dessen innenarchitektonische Gestaltung noch ein "work in progress" ist, ist Fingerspitzengefühl gefordert. Es gilt, die Brücke zum "alten Haus" zu schlagen und doch eine neue Lösung zu finden - so wie dies Thomas Angyan auch mit seinem Programm vorhat.

Grundstein für die Zukunft

"Was ich primär erreichen will, ist, den Grundstein für die Zukunft zu legen", sagt Thomas Angyan resümierend über die Zielsetzung des Projekts. "Es gibt Leute, die sich die Frage stellen, ob es in zwei Generationen noch Konzerte im klassischen Sinn geben wird. Ich gehöre nicht zu ihnen, denn ich sage eindeutig ,ja!'. Wenn man sich die Statistik anschaut, dann haben wir in den letzten Jahrzehnten eine unglaubliche Steigerung erlebt. Allein zwischen 1988, dem Beginn meiner Tätigkeit im Musikverein, und heute konnten wir die Zahl unserer Konzertzyklen verdoppeln. Jetzt müssen wir schauen, daß wir eine neue Generation mit klassischer Musik konfrontieren. Das kann durchaus über nicht-traditionelle Methoden erfolgen. Und das wird, wie ich zuversichtlich hoffe, auch Erfolg haben."

Joachim Reiber